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上海量子计算机研究,上海交大金贤敏:实现量子霸权是计算机史上里程碑事件...

“我们以为(实现量子霸权要)未来5到15年,但是今年谷歌已经实现了。所以有人说未来已来,其实未来来得比想象得还要快。”上海交通大学物理与天文学院特别研究员 、博士生导师金贤敏在接受第一财经等媒体采访时表示,这或许是人类计算机发展史上的一个里程碑事件。

量子霸权是指量子计算拥有的超越所有经典计算机的计算能力。近期,谷歌实现量子霸权的消息备受关注,在10月29日举行的第二届世界顶尖科学家论坛举办期间,这一话题也不时被提起。

尽管在过去,量子计算都是学术领域的探索对象,但科技巨头却一直希望把它带出实验室,谷歌、IBM、英特尔和微软这些科技巨头是主要玩家。

美国《科学》杂志2016年12月撰文指出,这些科技巨头都在量子计算领域投入数千万美元研发,并选择了不同的量子计算技术,但没有人知道,采用哪种量子逻辑位或量子位能造出实用的量子计算机。该杂志列举了量子计算的几大流派,例如超导回路(Superconducting loops)、离子阱(Trapped ions)、硅量子点(Silicon quantum dots)等。

传统计算机存储并操作由0和1组成的数据,但量子计算机使用的则是量子比特(也称量子位,qubit),利用量子现象来同时表示多个数据。这将使得量子计算机可以用一种完全不同的方式进行计算,在以往只能进行一次运算的时间内实现并行的复杂运算。比如说理论上,2个量子位的量子计算机,每一步可做到2的2次方,也就是4次运算。

美国加州理工学院物理学家约翰·普瑞斯基尔(John Preskill)指出,目前超级计算机系统能完成5到20个量子比特的量子计算机所做的事情,但达到超过49个量子比特后,量子计算机的能力可以远远甩过超级计算机。

金贤敏认为,实现量子霸权的意义在于人类终于能用一个新体制(例如量子计算)打败经典计算机,“哪怕只是一个具体的问题,但它是一个里程碑,是一个起点,比如将来我们可以考虑怎么让具体的模型能够映射到生活中,用来解决一些难题。”

他指出,尽管现在只是解决一个具体的问题,但未来可能做一个通用的可编程的量子计算机,“所以这是大家为什么这么关心量子霸权,因为计算机从上世纪中期开始到现在发展这么长时间,这是百年时间范围出现的一个巨大的进步”。

不过,谷歌声称实现量子霸权,却引来IBM和英特尔的质疑。IBM在一份声明中表示,量子霸权是要做到经典计算机无法做到的事情,但是谷歌并没有充分利用超级计算机的全部能力。谷歌在其论文中称,他们的量子计算机仅需200秒就能解决超算需要1万年才能解决的问题。但IBM认为,这一问题并没有那么难,在优化后超算也只需要2.5天就能解决该问题。

金贤敏告诉记者,谷歌确实有一定的夸大成分,经典计算机用更加聪明的算法用更多的时间也能算,但是谷歌的成果仍然值得尊敬。

金贤敏长期致力于以光量子集成芯片为核心,以量子计算、量子通信和量子存储的芯片化集成的研究和研发。在被问到光量子芯片是否是中国芯片弯道超车机会时,他表示这并不能解决现在电子芯片所面临的困境,“量子芯片是什么?是我们要发展一种新的计算构架,这种新的计算构架不按照以前把系统做得更小,线更细的电子芯片的方式。在这种新的计算构架下,可能计算算力随着它的控制单元个数呈指数增加,量子计算就是其中一种。 ”

他指出,虽然光量子芯片并不能完全弥补目前中国在芯片产业的不足,但是也必须要提前布局,“如果将来有一天量子信息时代真的到来,要是没有布局光量子芯片,那么我们可能将来在量子信息时代,会面临目前芯片产业同样的问题。”

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